了解长者腰痛常见原因　物理治疗可有效改善病情

不时听到身边的长者有腰酸背痛的情况，到底腰痛的成因是什么？长者可以怎样预防腰痛？又可以如何以物理治疗协助处理腰痛？现在就由房协护理安老院「安颐阁」一级物理治疗师张秀仪为大家逐一讲解。

腰痛情况在香港有多普遍？

现时并没有确实的数据显示腰痛在香港的普遍程度。医学报告显示，约八成本港成年人一生中最少会经历一次腰痛，可见腰痛是多么的常见。

腰痛需要求医吗？

腰痛一般分为急性腰痛（多数源于受伤）及慢性腰痛。无论急性或慢性，当疼痛的程度突然增加，或严重得需要服用止痛药去纾缓痛楚时，就应该寻求医生协助。

至于慢性腰痛，大家可以先观察约十日。如果观察期后腰痛程度有所改善，疼痛稍减，代表身体已经自我修复，就可以不用求医。

为什么长者会患上腰痛？

长者腰痛主要因为身体老化。随著年龄增长，身体使用多年，难免会有劳损。当肌肉、骨骼及软组织等身体部分受损，就容易导致骨刺或椎间盘突出等情况，并令神经线受压，引发腰痛。

另一个长者腰痛的成因是意外受伤。长者最常见的家居意外就是跌倒，导致骨折及腰痛。家中环境或生活习惯都有机会导致跌倒意外，例如门槛、地面过多杂物、穿了不合适的拖鞋、裤管太阔等。

治疗方面，腰痛可以怎样处理及治疗？ 

治疗方向主要视乎伤患的成因及状况。例如受伤的部位是肌肉或软组织，我们会先以仪器如超声波，去帮助修复受损部位和消炎。如果患者有骨折情况，我们会先按医生建议，等待骨头愈合，才开始物理治疗，有需要时可戴腰封作保护。之后我们会为患者安排运动，以增加关节的活动，训练平衡力，并锻炼肌肉，以防再次受伤。

如果受伤涉及家居意外，我们亦会转介职业治疗师，为患者进行家居环境评估及改善，以预防家居意外。

什么运动可以帮助处理腰痛问题？

简单的保健运动，好像拉拉筋、转转腰，已可帮助处理腰痛。另外亦可以于脚踝或手腕穿戴沙包，作负重运动，以训练四肢肌肉，预防受伤。

在生活习惯上可以怎样预防腰痛？

大家谨记要保持良好的生活习惯，例如不要一次过拿太重的东西，以免肌肉或关节劳损。而正确的姿势同样重要，包括拿东西的姿势和坐姿，因为错误的姿势容易引发腰痛。大家也需注意，不要长时间维持同一姿势，久坐久站都会对身体会构成负担，建议约45分钟就起来走动，例如散步10分钟。

在安老院舍中，有什么活动帮助长者预防或治疗腰痛？

一般居住于安老院舍中的长者都是相对体弱，所以物理治疗师主要会帮助他们维持活动能力。以房协护理安老院「安颐阁」及「喜颐阁」为例，对于一些步行能力较好的长者，我们会鼓励他们配合适当的助行器具，多点走动，保持本身的步行能力。另外，我们会为他们安排合适的日常运动，例如拉筋和运动班，让他们多活动身体，并预防腰痛。

如果长者有痛症，我们院舍职员会先与他们的家人商量治疗方案，并安排相应的物理治疗，以处理痛症。