热量及蛋白质助预防长者营养不良

营养不良是指长期缺乏一种或以上身体必需营养素。随著年纪增长，从食物摄取足够营养，以保持身心健康尤其重要。

导致长者营养不良的原因很多，例如食欲不振、牙齿脱落、口腔状况欠佳、嗅觉及味觉退化等问题，都会令长者减少进食量而引致营养不良。而生活模式的转变亦会影响食欲，这些情况在独居和贫困长者中较为常见。

此外，营养不良的长者抵抗力较弱，容易患上急性或长期疾病，增加住院机会，进一步妨碍他们摄取足够营养素。

筛检助评估营养不良风险

营养不良风险可透过「营养不良通用筛检工具」去评估。工具问卷共有三条问题，总数得分愈多，表示营养不良风险愈高。

营养不良的情况并不罕见，有访问近4,500名不同国籍长者的研究报告显示，约一半受访者有营养不良风险，当中约四分之一更被诊断为营养不良。另外亦有外国研究调查指出，差不多约半数住院长者，属于中度至严重营养不良。

千万别小看营养不良的后果，营养不良会增加感染细菌的机会，亦会减慢疾病痊愈或伤口复原，甚至增加死亡风险。

热量及蛋白质助维持肌肉量

在营养学的角度，摄取足够热量及蛋白质对维持体重很重要，特别是维持身体肌肉量。长者缺乏肌肉，容易跌倒和骨折，影响活动能力，连简单日常生活如洗澡和如厕，亦未必能自理。

含丰富蛋白质食物包括肉类、家禽、鱼类、海鲜、奶品类、鸡蛋、豆腐、豆制品、干豆、坚果种籽等等。营养不良的长者应每餐都摄取蛋白质食物，包括餐与餐之间的小食及茶点。

高蛋白质食物

含丰富热量的食物包括：全脂奶类制品如全脂奶、全脂芝士等；油脂类如橄榄油、麻油、粟米油、牛油果等；以及坚果种籽类如花生、开心果、奇亚籽、亚麻籽等。

日常饮食中，营养不良的长者可多摄取以上食物。虽然朱古力、蛋卷、沙琪玛、蝴蝶酥等零食热量高，但营养价值却很低，并不建议过量进食。

胃口欠佳者可选强化餐单

假若长者胃口欠佳或食量小，建议「强化」饮食来增加摄取热量和蛋白质，即是现有饮食份量不变，但在食物和饮品中，添加额外热量和丰富蛋白质的元素，如牛奶加入全脂奶粉、蒸肉饼淋上麻油等。以下为一天强化餐单以供参考：

若发现身边长者的胃口持续欠佳，或体重于3至6个月内，下降超过5%，建议尽早约见注册营养师，作个别饮食建议，以免长者身体状况转差。

撰文：基督教联合那打素社康服务 注册营养师（澳洲）何梓姗