了解長者腰痛常見原因　物理治療可有效改善病情

不時聽到身邊的長者有腰痠背痛的情況，到底腰痛的成因是什麼？長者可以怎樣預防腰痛？又可以如何以物理治療協助處理腰痛？現在就由房協護理安老院「安頤閣」一級物理治療師張秀儀為大家逐一講解。

腰痛情況在香港有多普遍？

現時並沒有確實的數據顯示腰痛在香港的普遍程度。醫學報告顯示，約八成本港成年人一生中最少會經歷一次腰痛，可見腰痛是多麼的常見。

腰痛需要求醫嗎？

腰痛一般分為急性腰痛（多數源於受傷）及慢性腰痛。無論急性或慢性，當疼痛的程度突然增加，或嚴重得需要服用止痛藥去紓緩痛楚時，就應該尋求醫生協助。

至於慢性腰痛，大家可以先觀察約十日。如果觀察期後腰痛程度有所改善，疼痛稍減，代表身體已經自我修復，就可以不用求醫。

為什麼長者會患上腰痛？

長者腰痛主要因為身體老化。隨著年齡增長，身體使用多年，難免會有勞損。當肌肉、骨骼及軟組織等身體部分受損，就容易導致骨刺或椎間盤突出等情況，並令神經線受壓，引發腰痛。

另一個長者腰痛的成因是意外受傷。長者最常見的家居意外就是跌倒，導致骨折及腰痛。家中環境或生活習慣都有機會導致跌倒意外，例如門檻、地面過多雜物、穿了不合適的拖鞋、褲管太闊等。

治療方面，腰痛可以怎樣處理及治療？ 

治療方向主要視乎傷患的成因及狀況。例如受傷的部位是肌肉或軟組織，我們會先以儀器如超聲波，去幫助修復受損部位和消炎。如果患者有骨折情況，我們會先按醫生建議，等待骨頭癒合，才開始物理治療，有需要時可戴腰封作保護。之後我們會為患者安排運動，以增加關節的活動，訓練平衡力，並鍛鍊肌肉，以防再次受傷。

如果受傷涉及家居意外，我們亦會轉介職業治療師，為患者進行家居環境評估及改善，以預防家居意外。

什麼運動可以幫助處理腰痛問題？

簡單的保健運動，好像拉拉筋、轉轉腰，已可幫助處理腰痛。另外亦可以於腳踝或手腕穿戴沙包，作負重運動，以訓練四肢肌肉，預防受傷。

在生活習慣上可以怎樣預防腰痛？

大家謹記要保持良好的生活習慣，例如不要一次過拿太重的東西，以免肌肉或關節勞損。而正確的姿勢同樣重要，包括拿東西的姿勢和坐姿，因為錯誤的姿勢容易引發腰痛。大家也需注意，不要長時間維持同一姿勢，久坐久站都會對身體會構成負擔，建議約45分鐘就起來走動，例如散步10分鐘。

在安老院舍中，有什麼活動幫助長者預防或治療腰痛？

一般居住於安老院舍中的長者都是相對體弱，所以物理治療師主要會幫助他們維持活動能力。以房協護理安老院「安頤閣」及「喜頤閣」為例，對於一些步行能力較好的長者，我們會鼓勵他們配合適當的助行器具，多點走動，保持本身的步行能力。另外，我們會為他們安排合適的日常運動，例如拉筋和運動班，讓他們多活動身體，並預防腰痛。

如果長者有痛症，我們院舍職員會先與他們的家人商量治療方案，並安排相應的物理治療，以處理痛症。