物理治療助你跟膝痛說再見

不少長者有膝蓋痛的情況，上落樓梯，甚至平地走路都有困難，影響日常生活。現在由房協護理安老院「安頤閣」一級物理治療師張秀儀，為大家講解膝蓋痛的原因及治療方法。

長者膝蓋痛的主因是甚麼？哪些人更易出現膝蓋痛呢？

主要是因為身體老化，造成膝關節退化，繼而引起痛症。由於日常生活中，很多動作都需要下肢來支撐著全身體重，而往往膝關節是主要承重的關節；膝關節同時是活動關節，有很多時候要活動，所以隨著年齡增長，膝關節中的軟骨容易被磨損，造成骨碰骨的情況，引發膝蓋痛。

膝關節痛的風險因素包括：

• 超重或肥胖，較高的體重會為膝關節帶來更多負荷
• 身體穩定性低，例如十字韌帶曾經受傷
• 經常站立或蹲下，例如長期從事清潔或維修等工作

膝蓋痛可以透過甚麼檢查來了解病因？有甚麼是常用的止痛方法？

患者可以找普通科醫生、骨科醫生或物理治療師作詳細檢查。檢查會針對肌肉及關節，主要觀察膝蓋的移動，以及移動時有否發出聲響等。醫生或治療師稍後可能建議患者作進一步的檢查，例如X光（觀察骨頭有否退化）或磁力共振（檢查軟骨及韌帶的狀況）去判斷痛症的原因。

止痛方面，醫生一般會先處方一至兩星期的消炎止痛藥，再安排超聲波或其他儀器的物理治療，來幫助復原及止痛。另外，患者亦可遵循醫生或治療師的指示，自行熱敷或冷敷患處，並以運動訓練腿部肌肉，因為膝蓋附近的肌肉力量偏弱時，壓力容易大幅加諸於膝關節上。推拿、針灸或按摩也是一部分人常用的止痛方法。

萬一遇上膝痛，在物理治療方面，可以怎樣處理？

首先物理治療師會為患者作檢查。如果膝痛的病因是肌肉緊繃或拉傷，治療師會利用儀器，例如超聲波或衝擊波，幫助放鬆肌肉，從而處理膝痛。當膝痛的原因是結構上的問題，如軟骨磨損，情況嚴重時需要接受換膝關節手術。但於公立醫院輪候換膝關節手術的時間一般需時數年，等候期間，患者可進行物理治療以舒緩痛楚，物理治療師也會指導患者做適當的運動，協助治療。

生活習慣上，可以怎樣幫助預防及治療膝痛？

長者在日常生活中可注意以下重點，以幫助預防及治療膝痛：

• 避免膝關節長時間大幅度彎曲，像是蹲下或跪著。因為這些動作會給予膝蓋很大的壓力，建議不要持續五分鐘
• 如需運動，建議長者採用平地行走，代替上落樓梯，這類動作對膝關節都會帶來耗損
• 避免攜帶過重物件，因為重物加上自身體重會為膝關節帶來沉重的負擔

保健食品，例如葡萄糖胺，可以幫助減少膝蓋痛的情況嗎？

有研究顯示，葡萄糖胺等的保健食品是有助修復軟骨，而有部分患者透過服用葡萄糖胺，有效改善膝蓋痛。可是保健食品不是藥物，止痛效果因人而異，視乎膝關節痛症的原因、程度及其他因素，建議患者服用前可先諮詢醫生或治療師。

在安老院舍中，有什麼活動幫助長者預防或處理膝痛？

以房協護理安老院「安頤閣」及「喜頤閣」為例，我們會為院友安排合適的運動班，如拉筋和腿部運動，預防膝痛。我們也有駐院的物理治療師，如有需要，可為院友快速安排相應的物理治療，以處理痛症。日常中，如發現院友擺出不良姿勢，當然會開聲提醒，減低任何膝關節受傷或惡化的機會。