行得安全至安心 嚴選長者鞋履及助行工具
房協長者安居資源中心早前舉辦「行得安全至安心」講座，讓大家多了解為長者挑選鞋履及助行工具的竅門，由中心的一級職業治療師葉靈進主講。講座先由長者日常穿著的鞋履入手，它們可被區分為兩大類型——家居穿著的室內鞋履及外出時穿著的鞋履。
家居鞋履
市面上有不同類型的拖鞋，它們在外型、物料和設計上都不盡相同，大家為長者作選擇時可留意以下重點。
防滑坑紋：鞋底需要有特定設計，才能在濕滑的地方（如浴室）提供足夠的防滑功能：坑紋要橫向，向鞋底左右兩邊延伸，鞋底邊緣的坑紋要開口而非封閉。
鞋底物料：首選橡膠鞋底，防滑度相對較高，揀選時宜細仔觸摸鞋底，了解它的粗糙感是否足夠。
魔術貼設計：對於有嚴重腳腫問題的長者，須留意拖鞋會否過硬或過窄，影響血液循環。若鞋身採用魔術貼會較為理想，可調節鞋內空間。
由於人字拖的鞋底較薄及平坦、欠缺坑紋，鞋子容易脫落，給予雙腳的穩定性低，容易影響穿著者的平衡力而引致跌倒，因此不適合長者穿著。
自我定期檢查家居鞋
即使已揀選了一對合適的家居鞋，長者或其家人仍須定期檢查它們的狀況。
- 鞋底坑紋是否已磨蝕？
- 鞋底是否過薄，影響步行時的穩定性？
- 鞋子是否過於寬鬆或狹窄？
外出時穿著的鞋履
除了家居鞋，長者外出時穿者的鞋履亦固然要細心揀選。
鞋後部分：鞋的後部要寛闊堅挺，鞋跟要夠硬身。由於長者的平衡力開始下降，鞋領部分可選擇稍為高身的款式，有助穩定腳跟，減少雙腳左搖右擺。
鞋底：跟家居鞋相似，物料首選橡膠且要有粗糙感，才有足夠的防滑度；要有橫向的防滑坑紋，鞋底邊的坑紋要開口；軟硬度要適中。
鞋面：相對於家居鞋，外出鞋履的遮蓋範圍宜較大，從而可為腳面起保護作用。設計上宜採用拉鍊或魔術貼，當出現腳腫情況時可隨意調較鬆緊度。
重量：由於長者的日常活動耐力隨年齡下降，若鞋子太重容易使他們疲倦，因此外出鞋宜以輕便為主。
試鞋時的要點：關於試鞋的時間，原來亦大有學問，理想時段為午後至晚上，因為部分長者容易在外出活動後略為腳腫，如此便可確保購買的鞋子不會過細。試穿時，宜預留一隻手指闊度的空間。
如何選擇合適的助行器具？
由於每位長者的實際身體情況不盡相同，難以一概而論，因此當為長者揀選助行器具時，宜先尋求物理治療師或職業治療師的專業評估和諮詢。那究竟使用助行器具的原因是什麼? 首先，可增加身體支撐的面積，減低跌倒機會、可彌補平衡力的不足，並可減低痛肢受力。
此外，當長者拿著助行器具時，身邊人可清楚看見而有所警惕，有助預防被途人撞倒。還有就是，使用助行器具可增強長者在步行時的信心，並增加長者的活動耐力，延長他們的活動時間。以下是香港常見的助行器具及各類型之特色：
拐杖（手杖）
- 透過增加一個支撐點來提升平衡力，而非負重——它僅可分擔約10-20%的下肢承受重量而已
- 把手首選呈「T形」的款式，且採用堅固、防滑而不易損壞的物料製造
- 有手帶較為理想
- 宜選擇由鋁合金或碳纖等輕身物料製造的款式。若拐杖過重，長時間使用會容易疲倦，亦影響活動的耐力
- 宜選擇可調高度的款式
- 防滑膠墊：需要有足夠厚度(闊度)、坑紋要夠深、摩擦力要高
- 調校拐杖高度基本原則：當使用者將手臂往下垂，手腕跟把手成一直線
- 使用拐杖時，手踭約屈曲20-30度。若拐杖過長，使用者的肩膀會向上縮起來；若拐杖過短，走路時會出現「駝背」的情況
四腳叉（四腳拐杖）
- 相比起拐杖，四腳叉可承受較多的下肢重量，約30-40%
- 留意底座的開口：部份款式的四腳叉分左右邊使用，兩腳平排的一邊靠近使用者，兩腳伸出的那邊則向外
- 留意底座的大小：有些長者回家途中需要上落梯級，若如此，揀選四腳叉時要避免其底座的大小比梯級還闊，那便無法使用
- 調校四腳叉高度基本原則：當使用者將手臂往下垂，手腕跟把手成一直線
助行架（四腳助行架）
- 可分為「固定式」、「摺合式」、「R形」及「有轆」四個款式
- 對於上肢較弱的長者，有轆的款式會較為適合。可是，若使用者的身體及手腳協調均較弱時，便該改為用其他三款無轆的款式才更為安全
- 助行架適合於平路上使用，不適合於樓梯或斜路使用
- 調校助行架高度基本原則：跟調校拐杖及四腳叉的情況相似
長者在日常使用助行器具時，須謹記定期作出檢查，包括防滑膠墊有否磨蝕、手柄位置有否破損，又或者助行架的開合是否能夠正常運作。
房協長者安居資源中心致力在社區推廣「長者友善家居」及樂齡科技的應用，並設計了不同主題的健康探索團、導賞團及體驗團，由專人帶領參觀及講解，查詢 2839 2882。