熱量及蛋白質助預防長者營養不良

營養不良是指長期缺乏一種或以上身體必需營養素。隨著年紀增長，從食物攝取足夠營養，以保持身心健康尤其重要。

導致長者營養不良的原因很多，例如食慾不振、牙齒脫落、口腔狀況欠佳、嗅覺及味覺退化等問題，都會令長者減少進食量而引致營養不良。而生活模式的轉變亦會影響食慾，這些情況在獨居和貧困長者中較為常見。

此外，營養不良的長者抵抗力較弱，容易患上急性或長期疾病，增加住院機會，進一步妨礙他們攝取足夠營養素。

篩檢助評估營養不良風險

營養不良風險可透過「營養不良通用篩檢工具」去評估。工具問卷共有三條問題，總數得分愈多，表示營養不良風險愈高。

營養不良的情況並不罕見，有訪問近4,500名不同國籍長者的研究報告顯示，約一半受訪者有營養不良風險，當中約四分之一更被診斷為營養不良。另外亦有外國研究調查指出，差不多約半數住院長者，屬於中度至嚴重營養不良。

千萬別小看營養不良的後果，營養不良會增加感染細菌的機會，亦會減慢疾病痊癒或傷口復原，甚至增加死亡風險。

熱量及蛋白質助維持肌肉量

在營養學的角度，攝取足夠熱量及蛋白質對維持體重很重要，特別是維持身體肌肉量。長者缺乏肌肉，容易跌倒和骨折，影響活動能力，連簡單日常生活如洗澡和如廁，亦未必能自理。

含豐富蛋白質食物包括肉類、家禽、魚類、海鮮、奶品類、雞蛋、豆腐、豆製品、乾豆、堅果種籽等等。營養不良的長者應每餐都攝取蛋白質食物，包括餐與餐之間的小食及茶點。

高蛋白質食物

含豐富熱量的食物包括：全脂奶類製品如全脂奶、全脂芝士等；油脂類如橄欖油、麻油、粟米油、牛油果等；以及堅果種籽類如花生、開心果、奇亞籽、亞麻籽等。

日常飲食中，營養不良的長者可多攝取以上食物。雖然朱古力、蛋卷、沙琪瑪、蝴蝶酥等零食熱量高，但營養價值卻很低，並不建議過量進食。

胃口欠佳者可選強化餐單

假若長者胃口欠佳或食量小，建議「強化」飲食來增加攝取熱量和蛋白質，即是現有飲食份量不變，但在食物和飲品中，添加額外熱量和豐富蛋白質的元素，如牛奶加入全脂奶粉、蒸肉餅淋上麻油等。以下為一天強化餐單以供參考：

若發現身邊長者的胃口持續欠佳，或體重於3至6個月內，下降超過5%，建議盡早約見註冊營養師，作個別飲食建議，以免長者身體狀況轉差。

撰文：基督教聯合那打素社康服務 註冊營養師（澳洲）何梓姍